日本神道と他宗教（壱）
「正しい参拝作法」を語ることこそが、日本神道に対して失礼である理由 よく個人ブログなどで見かける「神社への参拝はこうしないと失礼」といった書き方こそが、実は日本神道を理解しておらず、むしろ日本神道に対して失礼である。鳥居のくぐり方、手水の順番、拍手の回数などを「正解」として並べ、それを守らなければならないかのように語る文章には、常に強い違和感を覚える。 それらの文章は一見すると親切な解説のように見えるが、よく考えればおかしな点が多い。もし本当に「正しい参拝方法」が存在し、それを守らなければ失礼になるのだとしたら、誰がそれを裁くのかという問題が必ず生じる。しかし日本神道において、参拝の作法を理由に人を裁く主体は存在しない。 日本神道にも確かに作法は存在する。しかしそれは規範でも教義でもなく、ましてや信仰の優劣を測る物差しでもない。作法とはあくまで、場を荒らさず、他の参拝者と摩擦を起こさず、自分自身の気持ちを整えるための目安に過ぎない。 作法を守らなかったからといって、誰かに咎められることはないし、神から罰せられることもない。知らなかった、慣れていなかった、形式を間違えたといったことは、日本神道の構造上、罪にも不敬にもならない。この「裁かれなさ」こそが、日本神道の根本的な特徴である。 日本神道の死生観を象徴する存在として、黄泉の国が語られる。黄泉の国は天国でも地獄でもなく、善悪を裁く場所でも、修行や救済の場でもない。そこはただ、死んだ者が行き着く不可逆の世界として描かれている。 黄泉の国に行く理由は、罪や業ではない。善人であろうが悪人であろうが、努力した者であろうが怠けた者であろうが、死ねば等しく黄泉へ行く。この考え方には「正しく生きよ」「徳を積め」といった価値判断が最初から存在していない。 黄泉の国は、死を死として受け止めるための神話的な説明装置であり、人を選別したり評価したりするための概念ではない。この点を理解しないまま神道を語ると、必ず別の宗教的価値観を持ち込むことになる。 黄泉の国と深く結びついている概念が「穢れ」である。穢れとは、死や血、異界に触れたことによって生じる状態の変化を指す言葉であり、罪や悪、修行不足を意味するものではない。 そのため日本神道において、穢れは苦行によって克服する対象にはならない。必要なの...