「海外で人気」は誰が決めているのか？
欧米で実際に消費されている日本のお菓子と、テレビが作る“外国人人気”の決定的な違い 日本のテレビ番組やネット記事では、定期的に「海外で人気の日本のお菓子」という特集が組まれる。ランキング形式で商品が紹介され、スタジオでは「外国人にも大人気」「やっぱり日本のお菓子はすごい」といったコメントが添えられる光景は、もはやおなじみだ。 しかし私は、こうしたランキングをほとんど信用していない。その理由は、その「人気」が誰の視点で決められているのかが曖昧だからである。本当に欧米の消費者側から自然に生まれた評価なのか、それとも日本側が作り上げた物語なのか。その区別が、テレビ番組では一切なされていない。 今回私は、日本発の情報を意識的に排除し、欧米のサイトや個人ブログ、レビュー記事のみを見て調べた。もちろん、これは完璧な統計ではない。ネット上の公開情報に限られる以上、正確性には限界がある。 それでも重要なのは、スポンサーや企業、番組構成の意図を汲む必要が一切ないという点だ。欧米側の記事やブログで頻繁に登場していたのは、日本人が想像する高級なお土産ではなく、日常的に食べられるスナック菓子だった。 言及頻度や扱われ方を基準に整理すると、欧米側で実際に消費されている日本企業のお菓子として目立っていたのは、ポッキーやプレッツ、カルビー系のスナック、煎餅、ハローパンダといった顔ぶれである。 ここで注目すべきなのは、キットカットがこの文脈では前面に出てこないという点だ。欧米側のサイトでは、キットカットが「日本のお菓子ランキングの主役」として扱われることはほとんどない。 評価されているのは、味が分かりやすく、説明が不要で、欧米のスーパーの棚に自然に溶け込む商品である。日本らしさや文化的背景は、ほとんど重視されていない。 ハローパンダのように、日本企業の商品でありながら日本国内ではほぼ流通していないものが、普通に「Japanese snack」として語られている点も象徴的だ。ここには、日本側の誇りや演出が入り込む余地はほとんどない。 一方、日本のテレビ番組や情報バラエティで繰り返し提示される「海外で人気」のランキングは、まったく異なる姿をしている。よく見かけるのは、次のような並びだ。 第1位：キットカット。第2位：白い恋人。第3位：東京バナナ。第4位：...